Группа учëных-зоотехников из Иллинойского университета в Урбане-Шампейне создаëт потенциально революционное новшество для фермеров, ведущих натуральное хозяйство в Танзании: коров, которые производят в 20 раз больше молока, чем местные породы. Скрещивание пяти поколений голштинской и джерсейской пород с местной породой гир привело к появлению высокопродуктивных коров, устойчивых к жаре, засухе и тропическим болезням. Было бы проще экспортировать бразильских джироландо с похожими характеристиками, но это невозможно из-за специфических болезней, характерных для региона.

Руководитель проекта Мэтт Уилер говорит, что «самая всесторонняя подготовка не принесёт результата, если не учитывать местную культуру». Поэтому учëным пришлось отказаться от скрещивания с голштинами, которое даëт больших и чëрных коров, в пользу джерсеев, так как местные пастухи предпочитают мелкий рыжий скот. С другой стороны, чтобы реализовать весь потенциал улучшенной генетики, придëтся изменить и некоторые аспекты содержания КРС в Танзании.

Проект всë ещë находится на ранней стадии, но уже в марте этого года команда Уилера планирует имплантировать 100 первых эмбрионов голштин-гиров или джерси-гиров местному КРС. Полученных телят будут осеменять в последующих поколениях для создания «чисто синтетических» животных. Кроме того, эту же технологию можно будет использовать для защиты КРС от изменений климата во всëм мире. В тексте статьи — ссылка на оригинальное исследование, опубликованное в журнале Animal Frontiers.

Ирландия движется к тому, чтобы стать одной из первых стран, которые прогенотипируют всë поголовье мясного и молочного КРС. Сегодня в стране ежегодно генотипируют 40−50 тысяч коров, при этом 300 молочных стад уже полностью протестированы. Ожидается, что эта цифра увеличится с запуском новой программы National Genotyping Scheme («Национальный план по генотипированию»).

Информированием фермеров о потенциале геномного тестирования занимается Ирландская федерация животноводства (ICBF). Представитель федерации говорит, что на каждый евро, вложенный в геномику, приходится примерно 4 евро прибыли за счëт повышения производительности. «Благодаря геномным оценкам фермер может вовремя продать животных с низким показателем экономического селекционного индекса, а лучших сохранить, тем самым увеличивая генетический прогресс стада и его прибыльность», — говорит консультант ICBF по геномике Брайан Кингстон.

Другая возможность, которую даёт генотипирование, — это подтверждение происхождения: оно позволяет избежать ошибок при регистрации животных и повышает точность оценок племенной ценности.

Новые данные AHDB в числе прочих доказывают связь генетики молочного КРС с увеличением фертильности. Средний межотёльный интервал британского КРС сократился с 425 дней во второй половине 2000-х годов до 395 дней сегодня. Планируется, что к 2029 году он составит 385 дней.

Текущее сокращение межотёльного интервала — это результат роста вычислительных мощностей и развития селекционных геномных индексов, которые стали более целостными. В частности, начали учитывать умеренную отрицательную корреляцию между молочной продуктивностью и фертильностью, которую игнорировали в 1990-х и 2000-х годах. Тогда это фактически привело к положительному отбору против фертильности в погоне за продуктивностью.

Сейчас ситуация с фертильностью возвращается на уровень середины 1990-х годов, но без потери в достигнутой молочной продуктивности. Современные индексы гарантируют, что сегодняшний выбор не приведёт к непредвиденным последствиям из-за корреляции желательных и нежелательных признаков, как это было в прошлом.

Ирландский фермер Тим Фицджеральд стал знаменитостью после того, как его стадо в 85 голов голштинского КРС со средними надоями в 10 тысяч литров при примерно 600 кг сухого вещества в год вошло в 1 % лучших в стране по рейтингу EBI. Около 10 лет назад Фицджеральд стал одним из первых ирландских фермеров, которые прогенотипировали всех животных в своих стадах.

«Как только появилась возможность, я записался на генотипирование. Тогда оно стоило около 50 евро за животное, но окупилось сполна. Отбор по родословной был неплохим, но слишком медленным методом: приходилось ждать 2−3 года, чтобы увидеть, как в действительности поведёт себя животное. Генотипирование позволило сократить и упростить процесс отбора. Теперь я знаю, какие из моих телят лучшие, почти сразу же после того, как они родились», — говорит фермер.

Учëные Южно-Китайского сельскохозяйственного университета и Китайской академии сельскохозяйственных наук разработали новые наборы микрочипов для генетического тестирования локальных пород свиней. Такие наборы позволят стране уйти от импорта зарубежных пород — дорогостоящего мероприятия для страны с самым большим потреблением свинины в мире (ежегодно в КНР потребляется около 700 млн голов).

Локальные китайские породы требуют больше корма, и у них более длительный репродуктивный цикл по сравнению с импортными высокопроизводительными животными. Это даже поставило некоторые локальные породы на грань исчезновения, особенно после массового убоя во время вспышки африканской чумы свиней в 2018 году. Чтобы восстановить поголовье, стране только в 2021 году пришлось потратить около 240 млн юаней (33,24 млн долларов) на импорт племенных животных из-за отсутствия национальной системы геномной селекции локальных пород.

Теперь усилия китайских учёных и исследователей в области сельского хозяйства направлены на уменьшение зависимости страны от импорта сельскохозяйственных животных и укрепление национальной продовольственной безопасности.

Правила содержания сельскохозяйственных животных во многих штатах США требуют, чтобы у свиней было достаточно места для выгула. Однако большинство американских сельхозпроизводителей не могут предоставить каждой свиноматке индивидуальный загон. Исследователи из Мичиганского государственного университета (MSU) и Шотландского сельскохозяйственного колледжа (SRUC) ищут способы совместить благополучие животных с интересами производителей и разместить свиней так, чтобы они с большей вероятностью жили в гармонии.

Свиньи по природе общительны, но не всегда хорошо уживаются в группах. Внутри родственных групп существует социальная иерархия, которая обычно помогает уменьшить агрессию, но, когда в одном помещении собраны неродственные животные, насилие может стать интенсивным. Это отрицательно сказывается на благополучии животных, а травмированные или находящиеся под стрессом свиньи плохо себя чувствуют и даже могут умереть от истощения или теплового стресса.

Программы разведения традиционно сосредотачиваются на продуктивных качествах и других относительно легко измеряемых физических характеристиках, таких как количество потомков, скорость роста и толщина шпика. Но поведение тоже следует принимать во внимание, хотя иногда его трудно оценить количественно. Учëные собирают поведенческие и геномные данные более чем 4 тысяч свиней, чтобы определить генетические компоненты, которые влияют на поведение, и установить, можно ли отбирать свиней по наследственным поведенческим чертам, которые уменьшают серьëзность конфликтов между животными в группе.

В Новой Зеландии стартовала инновационная программа «Овца будущего», цель которой — научиться выращивать овец с тонкой шерстью (20−25 микрон) за пределами традиционных для разведения засушливых районов. Другие задачи — развитие устойчивости к болезням у длинношерстных пород, ускорение роста и улучшение мясных качеств, снижение производственных затрат и выбросов метана.

«Генетика даёт возможность отбирать животных, лучше адаптированных к окружающей среде благодаря устойчивости к болезням и жаре, сохраняя при этом продуктивные показатели», — говорит менеджер проекта от компании Focus Genetics. Программа рассчитана на 7 лет, на её реализацию выделят 10,5 млн долларов.

Геномные оценки для 7 британских пород овец разработала компания Signet в сотрудничестве с Innovis и Шотландским сельскохозяйственным колледжем (SRUC). Оценки позволят повысить племенную ценность локальных горных пород, включая северный шевиот, шотландскую черномордую и валлийскую горную.

Представитель Signet говорит, что геномные данные дают возможность подтверждать происхождение животных и выявлять вредные рецессивные признаки, а также обеспечивают более точное сравнение животных, выращенных в разных стадах, что особенно важно для национальной программы разведения овец.

Отмечается, что геномные подходы особенно полезны для определения генетических качеств животных на ранних стадиях жизни, а также при оценке признаков с низким генетическим компонентом (выживаемость ягнят) и признаков, которые дорого (производство метана) или долго (долголетие) измерять.

Эксперты Оклахомского государственного университета рекомендуют обращаться к генотипированию при отборе ремонтных тëлок, так как оно даëт более достоверный прогноз о потомстве, чем оценка только по родословной. Геномное тестирование позволяет отобрать более продуктивных тëлок, которые окупятся за 2−3 отёла. Тщательно отбирая быков, можно со временем улучшить генетику всего стада.

Генотипирование может показаться дорогостоящей процедурой, но оно окупается за счëт продажи низкопродуктивных тëлок и сохранения тех, которые принесут хороших телят. Предварительное тестирование потенциальных ремонтных тёлок даёт всю информацию, необходимую для принятия обоснованного решения о сохранении или выбраковке. В идеале нужно протестировать всë стадо и отбраковать животных, которые не соответствуют производственным целям, говорят эксперты.

На аукционе, состоявшемся в Аранду (штат Сан-Паулу, Бразилия), ⅓ доли в праве собственности на 4,5-летнюю корову по кличке Viatina-19 FIV Mara Móveis продали за 6,99 млн бразильских реалов, что эквивалентно 1,44 млн долларов. Таким образом, общая стоимость коровы составляет 4,3 млн долларов.

Viatina-19 — это большая белая корова бразильской зебувидной породы неллоре, которая считается лучшей для производства говядины в тропическом и субтропическом климате. Животные отличаются ярко-белой шерстью, свисающей кожей, крепкой мускулатурой и выпуклым горбом над плечами, а также природной устойчивостью к высоким температурам и паразитарным заболеваниям. Рекордная продажа показывает ценность представителей породы с высококачественной генетикой и укрепляет репутацию неллоре во всëм мире.